Pożyczki społecznościowe można rozumieć na dwojaki sposób: jako pożyczki społeczne, a zatem pozyskiwane w pewnych społecznościach, a także pożyczki realizowane pomiędzy użytkownikami sieci internet, w których jedni występują w roli pożyczkodawców, a drudzy – pożyczkobiorców.

W realnej rzeczywistości pożyczanie pieniędzy popularne jest wśród znajomych oraz najbliższej rodziny. Jeśli chodzi o internetowe pożyczki społecznościowe to stopień komunikacji pomiędzy stronami umowy pożyczki mieści się jedynie w zakresie komunikacji mailowej lub telefonicznej (wyłącznie z pracownikami serwisu pośredniczącego). Nie jest możliwe fizyczne porozumiewanie się pomiędzy pożyczkobiorcą a pożyczkodawcą, gdyż taka jest idea działania serwisu.

Trzeba podkreślić, że internet daje możliwości kontaktowania się dwóch osób z najbardziej odległych od siebie miejsc, co w tradycyjnych metodach komunikacji jest utrudnione, a wręcz czasami niemożliwe. Dzięki temu wystarczy, nie wychodząc z domu, zarejestrować się w serwisie społecznościowym. Aby to zrobić, wystarczy komputer lub laptop i łącze internetowe. Następnie wystarczy przejść proces weryfikacji, a po akceptacji administratorów serwisu projekt naszej pożyczki pojawia się na stronie głównej serwisu. Sami ustalamy, jaką kwotę chcemy pożyczyć, w jakim terminie przewidujemy spłatę pożyczki oraz na jakie oprocentowanie możemy sobie pozwolić.

Pożyczki społecznościowe tym różnią się od innych, że w ich projekcie możemy umieścić krótki opis, na co chcemy przeznaczyć pieniądze, co może przyspieszyć proces udzielenia pożyczki nawet do kilku minut. Aby zarejestrować się w serwisie typu social lending należy posiadać skrzynkę mailową oraz osobiste konto w banku, gdyż wszelkie transakcje odbywają sie za pomocą przelewów bankowych. Ponadto, przyznana kwota pożyczki przelewana jest wyłącznie na konto, które jest własnością pożyczkobiorcy (nie na konto żony, córki czy ojca).